Vecherinka na ville znamenitogo aktera sera Charlza Kartrajta, nedavno zavershivshego svoju teatralnuju kareru, sobiraet trinadtsat gostej. Neschastlivoe chislo stanovitsja rokovym dlja odnogo iz nikh, pastora Babbingtona – on vnezapno umiraet, sdelav glotok iz svoego bokala s koktejlem. Chto eto – neschastnyj sluchaj ili prednamerennoe ubijstvo? Velikij syschik Erkjul Puaro, okazavshijsja v chisle gostej, beretsja za rassledovanie. Odnako khimicheskaja ekspertiza pokazala, chto v bokale umershego ne soderzhalos nikakikh jadov. I, chto esche bolee ozadachivaet Puaro, net sovershenno nikakikh motivov dlja ubijstva. Odnako syschik ubezhden: ni o kakom neschastnom sluchae ne mozhet byt i rechi…