Sobytija romana proiskhodjat ne v rodnoj dlja pisatelja Frantsii, a v Gollandii epokhi legendarnoj "tjulpanovoj likhoradki" XVII veka. Na tjulpanakh nazhivajutsja ogromnye sostojanija, - i te zhe tjulpany razorjajut bogatejshikh ljudej strany. Tjulpanami torgujut vse: aristokraty i prostoljudiny, kuptsy i politiki. Za tjulpany prodajutsja chest, sovest i dazhe zhenskaja ljubov. No odnazhdy tsvetovodu Korneliusu van Berle udaetsja najti sposob vyraschivanija tsvetka redchajshej okraski i neverojatnoj krasoty. Eto sokrovische mozhet naveki obogatit ego - ili stoit emu zhizni...