San Francisco, 1866: una monja irlandesa, embarazada y abandonada por un aristócrata chileno tras una apasionada relación, da a luz a una nina a la que llama Emilia del Valle. Criada por su carinoso padrastro, Emilia se convertirá en una joven brillantede gran personalidad, autónoma e independiente, que desafiará las normas sociales de su tiempo para profesar su verdadera pasión y vocación: la escritura.Con tan solo diecisiete anos, publicará novelas de aventuras bajo un pseudónimo masculino. Pero, enseguida, su mundo ficticio se le quedará pequeno y decidirá optar al puesto de periodista que se le ofrece en el periódico local para vivir de cerca la realidad.Tiempo después, se le presentará la oportunidad de viajar como corresponsal a la fervienteguerra civil en Chile y no dudará en tomarla. Junto al avezado periodista Eric Whelan, Emilia se encontrará una nación en quiebra, al borde del abismo.