Publié en Hongrie en 1940, ce roman réunit de maniere singuliere deux virtuoses de la littérature hongroise du XXe siecle : Sándor Márai, l'auteur des Braises, y rend hommage a son maître, Gyula Krúdy, dandy ténébreux et personnage légendaire de la boheme littéraire de Budapest, surnommé ici Sindbad.Un matin de mai, Sindbad quitte son domicile en promettant a sa femme de se procurer l’argent nécessaire pour payer la facture d’électricité et acheter une robe a leur petite fille. Pourtant, a peine est-il parti que ses bonnes intentions se dissipent. Se laissant aller a une douce flânerie, il revisite Budapest au gré des lieux qu’il a aimés autrefois…