Tras su fulminante despido del Instituto Arqueológico de Santa Fe, Nora Kelly acepta hacerse cargo de un proyecto financiado por un filántropo millonario: investigar el famoso incidente Roswell, donde en los anos cuarenta hubo un teórico contacto alienígena posteriormente encubierto por el gobierno de los Estados Unidos. Un examen pormenorizado de las imágenes realizadas con un radar de penetración terrestre revela el escenario de un crimen cerca del lugar: dos cadáveres sometidos a la acción de algún tipo de ácido para dificultar su identificación y con un orificio de bala en sus cráneos, junto con un extrano artefacto de metal plateado. El hallazgo, en terreno federal, supone la entrada en escena del FBI y la llegada de la agente especial Corrie Swanson, que no tardará en descubrir que las víctimas eran dos agentes de la antigua Unión Soviética que operaban en territorio americano.