A San Francisco, un journaliste se fait approcher une nuit par un homme se prétendant etre un vampire et disposé a lui livrer l'histoire de sa « vie ». Jeune propriétaire terrien vivant en Louisiane a la fin du XVIIIe siecle, Louis est un homme dépressif rongé par la culpabilité depuis la mort de ses proches. Un soir, il est approché par Lestat, une puissante créature, qui le transforme en vampire. Mais Louis n’accepte pas cette nouvelle condition et refuse de tuer des humains pour survivre.