Nel mezzo del cammino della sua vita Kosztolányi abbandona l’arte della composizione romanzesca di matrice realista per lanciarsi in un nuovo esperimento. Come spesso accade il nuovo non e altro che la rielaborazione dell’antico. E infatti Kosztolányi, riorganizzando molte delle sue novelle, compone un libro diviso in diciotto capitoli ciascuno con un suo titolo alla maniera dei romanzi antichi, dove la varieta delle vicende e controbilanciata dall’unita tematica, dalla tonalita stilistica e dalla presenza del protagonista. Cosi l’autore crea una forma romanzesca inedita dove il narratore, liberandosi dalle pastoie dell’impersonalita, dialoga con i personaggi e interpella il lettore. Kornél Esti narra le sue storie. Non e spinto da nessuna morale, da nessuna ideologia. L’esperienza di un individuo ha ancora un po’ di autorita. I suoi amici lo rimproverano di aver fatto il suo tempo....